বাংলাদেশের একমাত্র প্রাকৃতিক রুই মাছের প্রজনন ক্ষেত্র হালদা নদীকে সরকার ঘোষণা করেছে দেশের প্রথম ‘মৎস্য হেরিটেজ এলাকা’ হিসেবে। প্রাকৃতিক পরিবেশ সংরক্ষণ, পরিবেশগত মান উন্নয়ন, রুইজাতীয় মাছের প্রজনন এবং গাঙ্গেয় ডলফিনের আবাস রক্ষায় এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার।

বৃহস্পতিবার (৬ নভেম্বর) সন্ধ্যায় মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয় এক প্রজ্ঞাপনের মাধ্যমে এ ঘোষণা দেয়।

২৩ হাজার একর জায়গা এখন হেরিটেজ জোন প্রজ্ঞাপনে বলা হয়, খাগড়াছড়ির রামগড় ও মানিকছড়ি, চট্টগ্রামের ফটিকছড়ি, রাউজান, হাটহাজারী ও পাঁচলাইশ থানার মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হালদা নদী এবং এর তীরবর্তী মোট ২৩,৪২২ একর (৯৩,৬১২টি দাগ) জায়গা ুহালদা নদী মৎস্য হেরিটেজ” হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে।

প্রতি বছর এপ্রিল থেকে জুন মাসের মধ্যে হালদায় রুইজাতীয় মাছের প্রাকৃতিক প্রজনন ঘটে এবং প্রচুর নিষিক্ত ডিম পাওয়া যায়। এটি বিশ্বের একমাত্র নদী যেখানে প্রাকৃতিকভাবে রুই, কাতলা, মৃগেল ও কালিবাউসের ডিম সংগ্রহ হয়।

নদী রক্ষায় কঠোর শর্তাবলি নতুন ঘোষণার ফলে হালদা নদীতে বেশ কিছু কঠোর বিধিনিষেধ কার্যকর হয়েছে—

এ নদী থেকে কোনো মাছ বা জলজ প্রাণী শিকার করা যাবে না, শুধু প্রজনন মৌসুমে মৎস্য অধিদপ্তরের তত্ত্বাবধানে ডিম আহরণ করা যাবে।

নদীর বাঁক কেটে সোজা করা, নতুন ড্যাম বা রাবার ড্যাম নির্মাণ নিষিদ্ধ। নদী ও সংলগ্ন খালে বালু উত্তোলন, ভারী নৌযান চলাচল, তামাক চাষ ও ব্রিক ফিল্ড স্থাপন সম্পূর্ণ বন্ধ থাকবে।

নদীর চারপাশে বর্জ্য বা রাসায়নিক পদার্থ ফেলা যাবে না। গবেষণা বা পানি উত্তোলনের আগে ‘হালদা নদী মৎস্য হেরিটেজ তদারকি কমিটির অনুমতি’ নিতে হবে।

ডলফিন ও জীববৈচিত্র্যের সুরক্ষা হালদা নদী শুধু মাছ নয়, বরং বিলুপ্তপ্রায় গাঙ্গেয় ডলফিনের অন্যতম আবাসস্থল। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ডলফিনের সংখ্যা কমে যাওয়ায় এই ঘোষণা ডলফিন সংরক্ষণেও বড় ভূমিকা রাখবে বলে মনে করছেন পরিবেশবিদরা।

বিশেষজ্ঞদের মত চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাণিবিদ্যা বিভাগের অধ্যাপক ড. মনজুরুল কিবরিয়া বলেন,

হালদা নদী কেবল একটি নদী নয়—এটি বাংলাদেশের প্রাকৃতিক জিন ব্যাংক। এই ঘোষণায় দেশের পরিবেশ সংরক্ষণ ইতিহাসে নতুন অধ্যায় রচিত হলো।”

ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, প্রয়োজনে সময়ের সাথে নতুন নীতিমালা, নিষেধাজ্ঞা বা সীমারেখা পরিবর্তন করা হতে পারে, যাতে হালদা নদীর স্বাভাবিক প্রবাহ, জীববৈচিত্র্য ও প্রজনন পরিবেশ নিরাপদ থাকে।